肥胖是由於體內， 尤其是皮下脂肪積累太多而引起的一種疾病。 過多地食用含熱量高的碳水化合物食品， 而活動量又減少的情況下， 容易得營養型肥胖症。 遺傳性體型較胖的人， 如活動少， 飲食不加節制， 則更容易得這種類型的肥胖症。
四十歲以上的人來說， 肥胖成為衰老的徵象之一。 它給生活、工作帶來許多不便， 特別是造成心臟負擔過重， 血液迴圈不良， 機體的工作能力與抵抗力下降， 井可能引起動脈粥樣硬化與新陳代謝失調等疾病， 諸如高血壓、動脈硬化、心臟病、糖尿病等。 因此民間諺語說：“有錢難買老來瘦”，
怎樣確定是否患有肥胖症呢？單靠測量體重是不夠的， 應按性別、身長、體質、年齡進行綜合判斷。 怎樣才能控制與預防身體不發胖呢？許多科學工作者認為最基本的方法是節食與運動。 前者是減少攝入熱量來減少體脂， 後者是靠增加消耗熱量來減少體脂。 一般地說， 適量地節制主食、炸油食品、甜糕點與烹調油， 不吃零食、不飲酒， 就可以減少一些多餘的熱量攝人。 近年來， 醫學研究發現， 人體內胰島素含量在二十四小時內有顯著差別， 早晨含量低， 到了傍晚則達到最高數值。 一些醫療機構通過試驗， 證實了這一發現：如果一個需要 ４０００千卡熱量的人， 早晨吃 ２０００ 千卡熱量的食物，
對單純性的肥胖者來說， 要減少熱量的攝入， 造成熱量的負平衡， 做到“入不敷出”。 負平衡達 ３５００ 千卡， 可使體重下降一磅， 一般以每週下降一至二磅為妥。 要達到這目的， 男性每天攝人熱量應限制 １５００～２０００ 千卡以下， 女性以 １２００～１５００ 千卡以下， 每日餐數應為三餐或更多， 如果同樣的熱量分開在一天裡數次吸收而不是在一餐裡吸收， 則減重效果更為明顯。 此外， 一些專家還認為防止肥胖應從兒童做起， 因為人群調查證明， ８０％肥胖的孩子長大了也會肥胖的。
民間有許多食療減肥的方法， 不妨參考：
一、冬瓜減肥。 冬瓜有利尿作用， 可排出體內水分， 有利減肥。
二、赤小豆減肥。 赤小豆長期服用， “久食瘦人”。
三、食醋減肥。 醋中有氨基酸， 可消除體內脂肪， 可促進糖、蛋白質等新陳代謝順利進行。
四、玉米須減肥。 把玉米須刈下陰乾當茶泡服， 一茶匙玉米須， 可沖水２５０ 毫升。
五、荷葉減肥。 荷葉有降壓、降脂、減肥效果， 用鮮或幹荷葉煎水代茶飲， 也可同米煮粥服食。
六、飲茶減肥。 國外已研製成減肥茶， 有明顯的降脂減肥效果。
七、喝湯減肥。 飯前喝湯， 可抑制食欲， 達到減肥效果。
八、飲酒減肥。 以蓮子藕、荷花為原料釀成的藥酒“唐龍輕身酒”， 具有減肥功效。
九、蔬菜減肥。 常吃蘆筍、芹菜、大白菜、黃瓜、離筍、小蘿蔔、菠菜、水田芥、綠皮西葫蘆可減肥。
十、水果減肥。 多吃水果， 也有減肥作用。
肥胖者應注意：
1、忌食油膩食物、動物脂肪、過甜或過鹹的食物。
2、忌食麵粉甜食、飲酒（包括啤酒）， 這是因為酒能刺激胃壁， 增進食欲。
3、還應忌食高蛋白食品， 勿以為高脂肪食品應避忌而高蛋白（如牛排、豬排）則不必， 實際上， 多餘蛋白質同樣可變成熱量， 防礙脂肪的消耗， 而達不到減肥目的。
