腦萎縮是老年人中最常見的一種慢性進行性的疾病， 主要表現為記憶力減退、情緒不穩、思維能力減退、注意力不集中、嚴重時發展為癡呆、語言障礙、終至智力喪失等。 老年主要致病因素有以下方面。
1.心理因素?
老年患者的思考、歸納能力極度下降， 有時會因事情較為複雜而沒有頭緒；很多老年人以前是國家棟樑， 勞苦功高， 年老後身體狀態大不如從前， 原是一家之長， 幾十年如一日掌管家庭大權， 突然失去了支配權， 思想上難以轉變過來， 心裡抑制、思想畸形發展等加快腦神經細胞老化， 這是老年腦萎縮的常見病因。
2.生理因素?
隨著年齡的增長， 人體各器官的生理機能逐漸退化， 特別是心腦血管(發生粥樣硬化， 微循環受阻， 導致大腦供血、供氧不足、腦神經細胞變性、壞死、功能減退。 繼而出現記憶力減退、失眠、煩躁、精神不振、表情淡漠、反應遲鈍、固執。
3.病理因素?
老年患者一般有不同程度的動脈硬化、腦栓塞、腦出血、糖尿病、高血壓等慢性病， 長期得不到有效治療和合理控制可能引起腦萎縮、癡呆;更有些老年人性格固執， 認為自己能走能動就沒有病， 拒絕勸說和治療， 使病情進一步發展惡化， 最終導致大腦動脈退行性病變?腦神經細胞缺血、缺氧、變性壞死， 從而出現腦萎縮、癡呆。
