唇裂是口腔頜面部常見的先天性畸形， 發生率約為1：1000。 正常的胎兒， 在第五周以後開始由一些胚胎突起逐漸互相融合形成面部， 如未能正常發育便可發生畸形， 其中包括唇裂。 准媽吃太多肉易導致胎兒唇裂
引起唇裂的確切原因和發病機理， 目前尚未完全明瞭。 根據大量的實驗研究及流行病學調查結果表明， 可能為多種因素的影響而非單一的因素所致。 概括說來， 可分為遺傳因素及環境因素兩個方面， 並與營養、遺傳、感染、內分泌等因素有關。
荷蘭科學家近日完成的一項研究顯示， 婦女在妊娠期間進食富含肉類和水果較少的飲食，
研究者在嬰兒出生後14個月評價母親的營養攝入， 測定其血清和紅細胞葉酸、血清維生素B12、全血維生素B6以及血漿同型半胱氨酸等生物標誌物， 並使用飲食類型， 進行單因素和多因素分析及計算比值比。 結果顯示， 西方型飲食中肉類、比薩餅、豆類以及土豆較多而水果少， 與唇齶裂風險升高相關（比值比1.9）。
健康型飲食中魚類、大蒜、堅果、蔬菜較多， 增加維生素B12（P《0.001）和血清葉酸（P=0.05）水準， 與唇齶裂風險無關。 研究提示， 西方型飲食可能使子代發生唇齶裂的風險升高1倍， 妊娠前篩查項目中應當包括飲食和生活方式等內容。
預防寶寶唇裂， 孕婦在懷孕期間應避免偏食， 不要為了加強營養吃太多肉類， 保證維生素B、C、D及鈣、鐵、磷的充分攝入， 保持心境平和， 避免精神緊張， 不服用抗腫瘤藥物、抗驚厥藥、組胺藥、治療孕吐的克敏靜和某些安眠藥， 不吸煙不酗酒， 避免接觸放射線、微波等。
