當醫生給病人開中藥處方的時候， 有時候在處方中某味中藥的後面用擴號寫著先煎、後下、包煎、烊化或沖服等字樣。 尤其是用阿膠等膠類中藥材配伍其他中藥治療各種病症時， 醫生通常會注明“烊化”字樣， 也就是用熱溶液將其溶化的意思。 而所謂的熱溶液， 可以是白開水， 也可以是黃酒、熱牛奶， 或是趁熱濾去渣的藥液。
掌握烊化方法十分必要， 以烊化阿膠為例：
打碎或打粉：阿膠打碎或打粉可增加接觸熱水的面積， 在倒入熱水後不停攪拌以助加速溶解。
隔水燉保持水溫：烊化阿膠時水要夠熱，
用藥液烊化時先靜置過濾：用藥液作溶媒時， 不能簡單理解為用藥液浸泡。 應將處方中需煎煮的中藥煲好後， 倒出藥液， 靜置後取藥液或過濾取澄清藥液再用；如需加熱時， 同樣可用“隔水燉”的方法。
