由於病毒侵入脊髓或腦神經的範圍有大有小 ， 病變的部位和表現形式有多種：
耳部帶狀皰疹：病毒侵入面神經的膝狀神經節 ， 會引起一側外耳道和耳廓皰疹、耳痛及面癱。 少數人因聽神經被波及 ， 可發生聽力減退或伴有噁心、嘔吐、眩暈以及眼球震顫等症狀。
頸部帶狀皰疹：頸叢神經受該病毒侵襲後 ， 在頸根和鎖骨上部可出現皰疹 ， 有時還能上達枕部、項部以及耳廓下部等。
面部帶狀皰疹：病毒使三叉神經的眼支受損害時 ， 往往在額部有一片呈倒三角形的皰疹， 其中 1/3的老人還伴有潰瘍性角膜炎、虹膜睫狀體炎等。
胸部帶狀皰疹：發病時有低熱、疲倦乏力、全身不適和胃口欠佳等症狀 ， 胸部皮膚處有疼痛感。 以後 ， 在疼痛的皮膚上會出現散在性斑丘疹 ， 經 1— 3天可發展成粟粒至綠豆大小的皰疹。 這些皰疹往往沿著肋間神經的分佈而排列成帶狀 ， 且常位於身體的一側 ， 從不超過軀幹的正中線。 數日後皰疹變成膿皰或部分破裂 ， 最後乾燥結痂而痊癒 ， 整個過程約 3周。 中青年所患的帶狀皰疹痊癒後 ， 疼痛會隨之消失。 但老年人的帶狀皰疹痊癒後 ， 約有 40%- 50%的人仍留有牽拉樣或割裂樣的神經痛 ， 並可持續數月甚至更久。
這是因為老年人的神經元能不斷地釋放異常的電衝動 ，
