《黃帝內經》說：“寒者熱之， 熱者寒之”。 中醫認為， 凡是能夠治療熱證的藥物， 大多屬於寒或涼性；反之， 能夠治療寒證的藥物， 大多是溫性或熱性。
同樣的道理， 凡是熱性或溫性的飲食物， 適宜寒證或陽氣不足之人服用；凡屬寒性或涼性食品， 只適宜熱證或陽氣旺盛者服用。 推理可知：寒證的人或陽氣不足者， 忌吃寒涼性食品；熱證或陰虛之人， 忌吃溫熱性食品。
寒與涼， 溫與熱， 是區別其程度的差異， 溫次於熱， 涼次於寒。 溫熱性的食品多具有溫補散寒壯陽的作用， 寒涼性的食品一般具有清熱瀉火、滋陰生津的功效。
食物有熱性， 有涼性， 有平性。 每個人的體質不一樣， 有的愛上火， 當然應該多吃涼性的， 愛怕冷的陽虛的人當然應該多吃熱性的， 至於平性的， 那當然是什麼人都可以吃的， 瞭解點這方面的常識對自己、對家人都是有好處的。
溫熱類
羊肉、牛肉、雞肉、狗肉、鴿肉、羊乳、牛乳、黃魚、紅棗、桂圓、荔枝、金橘、韭菜、芫荽、生薑、大蒜、花椒、蔥、胡椒等。
寒涼類
鴨肉、蜂蜜、海藻、海帶、綠豆、冬瓜、西瓜、絲瓜、黃瓜、萵苣、竹筍、黑木耳、香蕉、柿子、梨、豆腐等。
平性類
豬肉、豬肝、雞蛋、白木耳、紅小豆、豌豆、蘿蔔、蓮子、藕、山藥、薏米、菠菜、大白菜、豆角、鯽魚等。
