菖蒲味辛， 性溫。 主要有開通心竅、宣氣除痰、聰耳目、發聲音的作用。
1、開通心竅、宣氣除痰∶對於熱入心包和痰迷心竅而致的神志昏迷、神明失常、昏懵不語、甚或抽搐等症， 常以菖蒲心竅、宣氣除痰以醒腦清神。 可配合遠志、膽南星、天麻、全蠍、蜈蚣、天竺黃、郁金、茯苓、朱砂、川貝母等同用。 因痰濁、氣鬱影響心神而致心悸、善忘、驚恐、精神不安， 以及癇症、癲狂等症， 也可用菖蒲宣氣除痰、開心竅以安心神。 常配合遠志、香附、郁金、琥珀、朱砂、僵蠶、全蠍、膽南星、防風、龍齒、茯苓等同用。
2、聰耳目、發聲音：對於痰氣上沖而迷心竅或中風卒倒導致耳聾、目瞀（看不見東西）、目花、舌蹇難言或言語不利等症，
遠志、菖蒲皆能入心開竅， 但遠志交通心腎而補心益腎， 偏用於驚悸、善忘、失眠、失神。 菖蒲開竅、宣氣、除痰而益心肝， 偏用於痰氣迷心（神昏）、耳聾、目瞀、失語。 氣閉於胸膈之間而胸悶脹痛等， 用菖蒲開通， 甚有效。 在使用地黃、玉竹、麥冬、山藥等藥時， 佐用一些菖蒲， 可使其宣導而不生滯。
