一位普通婦女, 一生中患卵巢癌的風險為1.4~2%。 根據荷蘭綜合癌症中心提供的資料估計表明:一生中患卵巢癌的可能性隨著年齡的增加而減少。 25~29歲為1.7%, 35~50歲為1.6%, 70~74歲為0.8%。 美國國家癌症研究所提供的另一個估計值表明:一位無卵巢癌家族史的35歲婦女患卵巢癌的風險是1.6%, 但如果她有一個患卵巢癌的親屬, 則其患病的風險增至5%, 如果她有兩個患卵巢癌的親屬, 其患病的風險為7%, 具有遺傳性卵巢癌綜合征家族史的婦女, 她一生中患卵巢癌的風險可高達50%。
對於患卵巢癌低危因素的婦女來說, 預防一例卵巢癌,
具有高遺傳風險的婦女
具有遺傳性卵巢癌綜合征家族史的婦女患卵巢癌的風險更大, 已明確的三種遺傳性卵巢癌綜合征為:位區特異性卵巢癌;乳腺癌/卵巢癌綜合征, 表現為同時出現乳腺癌、卵巢癌、結腸癌和子宮內膜癌的Lynch Ⅱ。 幸運的是, 有幾項研究已經表明, 遺傳性卵巢癌綜合征並不常見,其總的發病率不足1%。 在過去的幾年中,已經努力分離出與各種遺傳性卵巢癌綜合征相關的特異基因。 命名為BRCA 1的腫瘤抑制基因, 被認為可影響半數具有遺傳性卵巢癌綜合征的家族和大多數具有乳腺癌/卵巢癌綜合征的家族。 另一基因BRCA 2被認為可影響僅有乳腺癌家族史的大部分家族。 到70歲, 由於遺傳基因的突變,可能使患乳腺癌和/或卵巢癌的風險增加到94%。
無遺傳性卵巢癌家族史的婦女
有卵巢癌家族史的大多數婦女並不是來自遺傳性卵巢癌綜合征的家庭。 然而, 是否有卵巢癌家族史對多數患者來說仍存在許多問題。 如果由於一個無效的或不準確的家族史而忽略了遺傳性卵巢癌綜合征,
無卵巢癌家族史的婦女
預防性卵巢切除不應成為無卵巢癌家族風險的婦女剖腹術或腹腔鏡手術的適應證。 然而, 進行其它婦科手術期間是否應同時行預防性卵巢切除, 以及在哪個年齡行卵巢切除時好處大於患病風險仍存有爭論。 在理論上,沒有切除卵巢的最低年齡限制, 因為已經證明雌激素替代治療可克服這種醫源性內分泌病變的所有問題。 對預防性卵巢切除的本能反對,是因為大多數患者希望盡可能完美地生活, 自認為沒有必要切除她們正常的卵巢,就象正常的乳腺和正常的睾丸。 不進行常規預防性卵巢切除術者, 大多認為手術切除了仍能有多年功能的卵巢, 而即使是絕經後的卵巢也能產生對婦女健康有益的甾族化合物。
儘管有些作者認為絕經後的卵巢不能產生雌激素, 但更多的最新證據表明並非如此。 Lucisano等論證道, 絕經後婦女的卵巢有明顯間質增生的, 不僅能產生相當量的雄激素,而且還能產生雌二醇。 Gronroos等應用組織化學方法證明在絕經後的卵巢間質內有甾族化合物產生。 在測定外周血和卵巢靜脈血中性激素的濃度時, Ushiroyama和Sugimoto發現絕經後婦女的卵巢仍能繼續分泌大量的睾酮、中等量的雄烯二酮、雌酮和脫氫表雄酮,這表明絕經後的卵巢可能仍有內分泌功能, 可通過性腺外轉化將雄激素轉化為雌激素。