不少患者誤將乙肝病毒指標“大三陽”和“小三陽”視為病情輕重的標誌， 這是極其錯誤的。 研究證明， “大三陽、小三陽”與乙肝患者病情的輕重毫無關係。 為了使患者能夠明確自己的病情處於何種階段， 現將診斷乙肝病情輕重的標準介紹給大家：
一、慢性病毒攜帶階段：據統計， 在感染了乙肝病毒的1.2人口中， 約有1億人處於慢性乙肝病毒攜帶階段。 這些人一般都是在偶然的體檢中（入託、上學、獻血、參軍、辦健康證等）被發現的， 自身沒有明顯的不適， 可以和正常人一樣地生活和工作。 這些人的肝功能檢查正常;B超等影像學檢查，
二、輕度慢性肝炎階段：處於這一階段的肝炎患者大約為2000萬人。 這些病人有輕度的不適感， 表現為疲乏、肝區不適、食欲下降等症狀。 其肝功能輕度異常（轉氨酶40—120單位/升， 血清膽紅素17.7—34微摩爾/升）， 乙肝病毒指標（乙肝病毒表面抗原、乙肝病毒e抗原和乙肝病毒去氧核糖核酸等）為陽性。
三、中度慢性肝炎階段：這些病人的臨床症狀較為突出， 表現為疲乏、食欲不振、鞏膜（眼睛）發黃等。 其肝功能明顯異常（轉氨酶120—400單位/升以上， 血清膽紅素35—85.5微摩爾/升以上）。 這些患者的病情反復發作， 較難控制。
四、重度慢性肝炎階段：這些病人的症狀極為明顯，
五、慢性重型肝炎階段：一旦形成重型肝炎， 預示著肝炎患者的生命到了危急關頭， 但這一階段不是每個乙型肝炎病人病情發展的必然階段。 這些病人可出現意識不清、臟器出血等危重病症;肝功能明顯異常（血清膽紅素超過171微摩爾/升， 凝血酶原活動度小於40%）。
值得指出的是大多數乙型肝炎患者可以始終處於第一個階段（病毒攜帶階段）， 平平安安地走完一生。
