鼻涕倒流會導致嬰兒咳嗽

正常的鼻腔內粘膜都會分泌粘液， 這就是鼻涕的由來；當感冒或鼻竇炎時， 鼻腔內的粘膜因受細菌、病毒或其他敏感源的刺激而肥厚， 粘膜上的分泌腺就會大量分泌粘液， 這就是鼻涕過多的成因。 因重力的關係， 當臉部直立時， 鼻涕就會順著前面鼻腔向下流出鼻孔， 這就是一般可見的鼻涕。

當臉部朝向上仰躺時， 因姿勢的改變鼻涕不再向前由鼻孔流出來， 而是往後流向鼻咽喉部位， 這就是所謂的“鼻涕倒流”。 由於早晚氣溫較冷， 鼻粘膜受到刺激分泌量較多， 外加此時多躺在床上， 使得鼻涕倒流更嚴重。

嬰幼兒外鼻孔開口狹小。 易被堵塞， 鼻涕更易從較寬的後鼻孔流到咽喉部位。 仰躺時， 口鼻腔的分泌液流向咽喉部位貯積著， 隔一會兒借助不由自主的吞咽動作將之吞入食道。 氣管開口亦位在咽喉部位， 過多分泌液積留在此， 除了呼吸時會產生氣水交雜的濁音外， 還可能會滲入敏感的氣管內， 從而引發咳嗽現象。