很多胃潰瘍病人如果在短期內出現食欲不振、噁心、嘔吐、發熱及進行性消瘦等症狀， 應警惕癌變。
胃潰瘍嚴重的後果之一就是惡變為癌症， 癌變率為2%—10%。 患了胃潰瘍是否危險， 會惡變成癌呢?要注意它疼痛的表現。
胃潰瘍的疼痛多表現為上腹部隱痛， 呈燒灼樣或鈍痛， 且疼痛的發作與進食有關， 一般在飯後1—2小時內出現， 以後逐漸減輕。 如果疼痛失去了上述規律性， 變為不定時發作， 或成為持續性隱痛， 或疼痛性質與以往相比發生了明顯改變， 且按常規服用抗潰瘍藥物治療一段時間後， 效果變得不明顯，
早期胃癌一般無明顯不適， 但一經出現上腹痛等症狀， 且呈進行性加重， 病情發展較快， 病程短。 疼痛無規律性， 與進食無關， 進食後疼痛可加重， 也可減輕;疼痛性質不定， 可以是鈍痛或劇痛。 常有飽脹感;晚期疼痛加重， 多為持續性， 服鹼性藥物也不能緩解。
如果胃潰瘍病人在短期內出現食欲不振、噁心、嘔吐、發熱及進行性消瘦， 或者原來出現嘔血和黑便的病人， 近期內經常發生嘔血或出現柏油樣大便， 大便潛血實驗結果持續呈現陽性， 並且發生嚴重貧血， 這些現象均表明， 胃潰瘍可能正在惡變為癌症。
