乙肝病毒是引發人類急、慢性乙型病毒性肝炎的病毒, 屬於嗜肝DNA病毒科。 HBV基因組又稱為HBVDNA, 其結構獨特而精密, 由不完全的環狀雙鏈DNA組成, 長的為負鏈, 短的為正鏈。 負鏈含3200個堿基, 正鏈的長度可變。 HBV基因組中4個開放讀碼框均位於負鏈, 分別為S區、C區、P區、X區。
HBV的基因組易突變, 大部分突變為沉默突變, 無生物學意義, 但某些關鍵位點的突變可引起表面抗原亞型改變或HBsAg陰性乙型肝炎, 可引起e抗原陰性/e抗體陽性乙型肝炎, 可致核心抗體陰性乙型肝炎, 可導致複製缺陷或複製水準的降低。 HBV基因組變異除了影響血清學指標的檢測外,