一般從X線片上, 可以將骨關節炎分為4期:
第一期:只有關節邊緣骨質增生, 關節間隙並不狹窄, 說明關節軟骨的厚度沒有改變;
第二期:除有關節邊緣骨質增生外, 還有關節間隙變窄, 說明由於磨損, 關節軟骨正在逐漸變薄;
第三期:除有上述變化外, 還有軟骨下囊性變, 說明軟骨下骨板亦因疾病的進展而累及。 軟骨下囊性變可有程度上差別;
第四期:關節已經毀壞, 出現屈曲攣縮, X形腿或O形腿, 並有不同程度的骨缺損。 劃分疾病的早中晚期, 可參照X線片上的表現。
可以認為第一期屬於早期病變, 第二期與第三期的早期尚處於病變的中期,