慢性脂肪肝在早期起病緩慢, 症狀隱匿, 患者通常沒有明顯不適症狀, 非常容易被忽視。 脂肪肝疾病本身與原發性肝癌的發生無直接關係, 但隨著時間的推移, 病情進一步發展, 若沒有得到有效的控制, 肝細胞可變性、壞死, 部分脂肪肝患者可能會發展為脂肪性肝炎和肝纖維化, 甚至出現肝硬化, 而肝硬化是肝癌的一個常見病因。
我們都知道, 肝臟是人體的一個解毒中心, 脂肪堆積在肝細胞使肝臟正常的解毒功能受到影響, 體內的有毒物質不能有效的代謝而滯留在體內, 容易誘發各種癌變。
另一方面, 肝癌患者的免疫力下降, 抗感染能力和抗腫瘤的能力也明顯下降。 脂肪肝的患者最常見的病因有飲酒、營養不良、濫用藥物或接觸了有毒物質等, 這些不僅可以直接導致脂肪肝, 同時也是肝癌的誘發因素。 酒精性脂肪肝容易演變為肝硬化, 因此, 相比非酒精性脂肪肝更加易於癌變。
由此看來, 脂肪肝是肝癌發生的一個助動因素, 可增加癌變的風險。 在確診患有脂肪肝後應避免不良生活習慣, 阻斷接觸有毒物質, 積極配合醫生治療, 從而降低脂肪肝演變為肝癌的可能性。