高血壓患者血壓顯著或急驟升高， 腦、心、腎、視網膜等重要器官出現特殊症狀， 稱為高血壓急症。 高血壓急症的發病率占高血壓人群的５％， 常見有高血壓腦病、腦出血、急性左心衰竭、可樂寧急性停藥綜合症、急性心肌梗塞、急進型惡性高血壓等。
醫學專家建議， 家庭成員若突發高血壓， 應根據以下幾種症狀， 相應進行急救：
１、病人突然心悸氣短， 呈端坐呼吸狀態， 口唇發紺， 肢體活動失靈， 伴咯粉紅泡沫樣痰時， 要考慮有急性左心衰竭， 應吩咐病人雙腿下垂， 採取坐位， 如備有氧氣袋， 及時吸入氧氣， 並迅速通知急救中心120。
２、血壓突然升高， 伴有噁心、嘔吐、劇烈頭痛、心慌、尿頻、甚至視線模糊， 即已出現高血壓腦病。 家人要安慰病人別緊張， 臥床休息， 並及時服用降壓藥， 還可另服利尿劑、鎮靜劑等。
３、病人在勞累或興奮後， 發生心絞痛， 甚至心肌梗塞或急性心力衰竭， 心前區疼痛、胸悶， 並延伸至頸部、左肩背或上肢， 面色蒼白、出冷汗， 此時應叫病人安靜休息， 服一片硝酸甘油或一支亞硝酸戊酯， 並吸入氧氣。
４、高血壓病人發病時， 會伴有腦血管意外， 除頭痛、嘔吐外， 甚至意識障礙或肢體癱瘓， 此時要讓病人平臥， 頭偏向一側， 以免意識障礙， 或劇烈嘔吐時將嘔吐物吸入氣道， 然後通知急救中心。
高血壓常見急症
高血壓急症的治療原則主要是根據不同類型高血壓急症有不同的發病機制而決定的，
(1)高血壓腦病：目的是快速降壓以恢復腦血流量， 減輕腦缺血， 首選硝普鈉或硝酸甘油靜脈點滴， 鈣離子拮抗劑和血管緊張素轉換酶抑制劑舌下含服， 禁用β受體阻滯劑和甲基多巴。
(2)腦出血：注意不宜快速大幅度降壓， 一般降低原有血壓的20％為佳， 並且只有在血壓超過28．0／14．7千帕(210／110毫米汞柱)時才考慮降壓， 主要選用鈣離子拮抗劑和血管緊張素轉換酶抑制劑。
(3)蛛網膜下腔出血：快速降壓能防止再出血， 同時不能影響患者意識和腦血流量， 首選鈣離子拮抗劑和血管緊張素轉換酶抑制劑。
(4)急性冠狀動脈功能不全：在30分鐘內將血壓快速降至正常水準，
(5)急性左心衰竭：快速降壓減輕左心室負荷， 首選硝普鈉、鈣離子拮抗劑和血管緊張素轉換酶抑制劑， 禁用Β受體阻滯劑和直接血管擴張劑。
