在中醫古籍中, “痧”所指一般有三層含義:
一是指痧症, 即多發于夏秋兩季, 因感受風寒暑濕燥火六淫之邪氣或疫癘之穢濁出現的一些病症。 如頭痛、咳嗽、煩悶、頭面腫痛、眩暈胸悶、手足腫痛、身體腫痛、脘腹痞滿、噁心嘔吐、腹瀉、指甲青黑等等, 稱之為痧症, 又稱痧氣或痧脹。
二指麻疹, 也即麻疹的別稱。 《臨症指南醫案》邵新甫按:“痧者, 疹之通稱, 有頭粒而如粟象;癮者, 即疹之屬, 腫而易癢。 ”麻疹是由麻疹病毒引起的急性發疹性傳染病, 多見於小兒, 易流行於冬春季節。
三指“痧象”, 現代中醫學所說的“痧”, 就是指所謂“痧象”。