隨著現代工業的發展， 越來越多的有害物質出現在生產過程中， 已經證實其中許多物質具有致癌或促癌作用。 這種在勞動過程和環境中可能引起勞動者發生癌症的因素， 叫職業性致癌因素。
職業性致癌因素可分為三類：
1.物理因素， 如電離輻射、強電源、紫外線等;
2.化學因素， 如氯乙烯、鉻、鎳、氡氣等;
3.生物因素， 如各種致癌病毒。 由職業性致癌因素引起的癌症叫職業性癌症。
這些致癌物主要是通過吸入、經口、皮膚接觸等途徑進入人體。 相關癌症的潛伏期往往很長， 比如肺癌、膀胱癌等可能長達十幾二十年，
控制和消除生產性致癌物質。 這是預防職業性癌症的關鍵， 為此應做到：
1.改進工藝流程， 最大限度地減少致癌因素在生產環境中的排放。
2.生產過程中盡可能採用自動化、機械化和密封化， 以減少致癌物質與人體的直接接觸。
3.加強通風， 以濕式作業代替幹式作業， 減少粉塵排放。
4.廠房通風應合理安排， 使之易被清潔消毒， 儘量避免對周圍環境的污染。
5.限制原材料中有毒物質的含量。
6.採用無毒或低毒的物質代替有毒的致癌物質。
7.合理使用防護用具。 對接觸有害物質的工人， 要加強個體防護用具的管理， 工作服要經常洗滌， 固定存放， 專人保管。
8.加強衛生保健。 首先要加強衛生宣傳教育， 讓廣大職工瞭解致癌物質的特性及其對人體的危害、進入人體的途徑及防護措施，
