醫生通過肛門指診, 一般地把前列腺增生分成三度。 也有醫生用另一種方式形容前列腺增生的程度:正常前列腺為栗子大, 第一度肥大為鴿蛋大, 第二度肥大為雞蛋大, 第三度肥大為鵝蛋大。
前列腺增生的分度僅可以說明前列腺增大的程度, 並不能說明增生腺體對尿道的阻塞程度和疾病的嚴重程度。
前列腺按照解剖方位分為前、後、左、右、中五個葉, 近端為圍繞尿道的內層腺體(下稱內腺), 其外, 為外層腺體(下稱外腺)。 在正常的前列腺中, 外腺佔據前列腺的大部分, 內腺則處於中心的極小部分。
為了表明前列腺增生病人疾病的嚴重程度, 醫生在臨床上將前列腺增生症分為三期:第一期為患者排尿困難、尿頻、夜尿增多、排尿無力、膀胱壁因排尿費力而出現小梁, 但是沒有殘餘尿;第二期指膀胱壁尿肌開始代償不全,
前列腺增生的分期在決定治療方案上有一定的意義。 一般認為第一期的前列腺增生症適於保守療法, 第二期的早期患這也可能適用保守療法,
總而言之, 前列腺增生患者就醫時不能只滿足于醫生通過直腸指檢對前列腺大小的份度, 而應該結合自己排尿不暢症狀的嚴重程度, 以及尿流率的檢查結果來判斷疾病的臨床分期, 必要時還需輔以前列腺B超、腎圖和血中尿素氮等檢查。 尤其直腸指檢前列腺僅一度肥大, 甚至不大但有症狀的患者, 更不要誤以為自己病情不重而掉以輕心, 以免延誤治療的有利時機。