不少人到了50多歲左右， 黑眼珠(醫學上稱“角膜”)靠近白眼珠(“鞏膜”)的邊緣部分就會出現一圈灰白色或白色的環， 寬約1～2毫米， 可隨著年齡的增長而增寬， 顏色變深， 醫學上稱之為角膜老年環。 過去人們多把這種“角膜老年環”看作是普通的老年生理衰退性改變， 而現代醫學研究則表明：“角膜老年環”與血脂代謝異常和動脈硬化有著密切關係。
目前認為， “角膜老年環”是因為血液中的脂類物質沉積於角膜所致。 因為角膜本身沒有血管， 其營養來自角膜緣的血管網和眼內的房水， 當血液和房水中的膽固醇、甘油三酯等脂類物質含量過高時，
有“角膜老年環”者總膽固醇水準高於正常的幾率增加60%。 而沒有“角膜老年環”的老年人患高膽固醇血症和高甘油三酯血症的幾率分別降低了40%和50%。 高血脂症可導致動脈粥樣硬化， 這是血液中的脂類物質在血管內膜上堆積， 形成粥樣斑塊病變造成的。
然而， 老年人出現“角膜老年環”， 一般不痛不癢， 視力也無下降， 往往容易被忽視。 因此， 提醒中老年朋友， 平時不妨用鏡子照照， 檢查一下自己的眼睛， 若發現在黑眼球邊緣出現“角膜老年環”， 應儘早請醫生檢查看是否患了高血脂症和動脈粥樣硬化。
