飲食不慎如過度飲酒、過食刺激性強的食物等， 不適當的長期服用瀉藥， 肛門內腐蝕性藥物過多， 細菌感染均可引起直腸炎。 以發病的輕重緩急及致病因素為依據， 直腸炎可分為急性直腸炎、慢性直腸炎、結核性直腸炎和放射性直腸炎四種， 要想分清是何種直腸炎且是何病因， 還需要到正規的肛腸醫院做專業的檢查。 急性直腸炎若得不到及時治療， 可引起腸息肉， 腸狹窄， 肛竇炎， 便血以及肛管炎。
1、腸息肉、結腸癌：直腸炎超過五年， 腸道潰瘍面在炎症的長期刺激下容易異常增生， 引發腸息肉， 一釐米以上腸息肉癌變率極高。
2、腸狹窄：多發生在病變廣泛、病程持續長達5-25年以上的病例， 其部位直腸， 臨床上一般無症狀， 嚴重時可引起腸阻塞， 在本病出現腸狹窄時， 要警惕腫瘤， 鑒別良性惡性。
3、肛竇炎：直腸炎不及時治療， 可併發肛竇炎等肛腸病， 並有繼發肛周膿腫的危險。
4、肛管炎：這是本病的一個併發症， 經常與直腸炎並稱為肛管直腸炎， 肛管炎久拖不治亦有癌變危險。
5、便血：便血是本病的主要臨床表現之一， 便血的多少也是衡量病情輕重的指標。 長期慢性出血可引起缺鐵性貧血。
直腸炎患者不可久拖疾病， 除了以上一些症狀帶來的危害之外， 還有會引起腸狹窄、腸息肉甚至是腸癌， 因此， 患者發現上述症狀， 就要及時檢查趁早治療。
