健忘是老年人腦功能衰弱的表現, 而癡呆則是病理性的腦器質性智慧衰退, 如何區別兩者, 以下幾點可供參考:
遺忘區別健忘的老年人對做過事情的遺忘總是部分性的;而癡呆的遺忘則是完全惡性的, 記不起發生過的事情, 似乎此事已完全消失。
認知能力健忘老人雖然記憶力下降, 但對時間、地點、人物關係和周圍環境的認知能力絲毫未減;而癡呆老人卻喪失了識別周圍環境的認知能力, 分不清上下午, 不知季節變化, 不知身在何處, 有時甚至找不到回家的路。
生活能力健忘老人雖會記錯日期有時前講後忘,
情緒變化健忘老人有七情六欲;而癡呆老人的情感世界則變得“與世無爭”, 麻木不仁。
思維變化健忘老人對記憶力下降相當苦惱, 為了不致誤事, 常記個備忘錄;而癡呆老人毫無煩惱, 思維越來越遲鈍, 言語越來越貧乏, 缺乏幽默感, 反應遲緩。 是否語言豐富, 幽默多彩, 是區別生理健忘和癡呆的重要標誌之一。