老年癡呆是一種疾病, 指隨著年齡的增長, 在多種因素作用下, 本已發育健全的大腦出現記憶、智慧的嚴重衰退, 而不是正常老化所應有的。
老年期癡呆的患病率與年齡的增長成正比, 部分患者有家族遺傳史, 文化程度較低者發病率較高。 較常見的有阿爾茨海默病和血管性癡呆, 其他如外傷、中樞感染、中毒、腫瘤等也可引起癡呆。
癡呆的發病多緩慢而漸進, 主要表現包括記憶、智慧的減退, 定向力障礙, 分析、判斷力減退, 情感障礙及姿勢、步態改變等。 按其發展過程大致可分為三期, 早期症狀主要表現為活動減少、易疲勞、頭昏、眩暈、心悸、食欲減退、興趣及主動性下降、情緒不穩、情感淡漠或抑鬱以及輕度健忘。
目前雖然對本病尚無根治的辦法, 但已有多種藥物可延緩本病的發展, 因此早發現、早治療可在很大程度上改善病人的生活品質。
對於老年癡呆患者, 護理的根本目的是維持他的日常生活自理能力, 並通過調整周圍環境, 使之與患者的生活能力相適應, 延緩患者生活完全不能自理現象的出現。
1.儘量保持患者生活環境中的各種事物恒定不變, 必須改變時要採用緩慢漸進的方式。 癡呆患者學習新事物的能力很差,
2.提供適當的幫助。 照料癡呆病人並不等於替他做一切事, 那將使其生活能力迅速下降。 應鼓勵他去做力所能及的所有事情, 同時給予必要的幫助。 癡呆患者就是在做最熟悉的事情時, 醫學|教育網搜集整理也可能遇到困難而產生挫折感, 進而退縮回避, 並最終喪失做此事的能力, 適當的説明可避免此種情況的發生。
3.簡單原則。 生活是複雜的, 不要試圖訓練癡呆患者去完成那些複雜的工作, 如做飯、用洗衣機等, 那只會加重他們的挫折感,
4.耐心。 由於癡呆患者理解力、記憶力減退, 因此在接受指導時大多反應較慢, 或因遺忘護理者的要求而停滯不動。 護理者需不急不躁, 多給患者一些時間, 並心平氣和地反復指導, 方能取得更好的效果。
5.個體化。 對癡呆患者的護理應根據其病情特點制定相應的計畫, 並隨著病情的改變而改變。
6.自我調適。 護理癡呆患者是一項長期而艱苦的工作, 為護理人員提供良好的生活和社會支持, 將有助於他們保持積極樂觀的心態, 避免因他們的情緒波動帶給患者額外的壓力。