有的人感冒時， 感覺全身發燙， 就認為是“發燒”， 並使用退熱藥， 這是不正確的。 退熱藥通常只含有解熱鎮痛成分， 最主要的作用就是“退熱”。
因此， 嚴格來說， 退熱藥並不屬感冒藥， 只是感冒者出現發熱時才用。 退熱藥常用的有美林(含有布洛芬)、泰諾林(含有對乙醯氨基酚)等。
退熱藥只有在體溫高於38.5℃時才能使用。 尤其是孩子， 更不能一發熱就使用退熱藥， 否則容易導致誤診、漏診。 只要溫度不超過38.5℃， 讓孩子好好休息， 多喝開水， 適當補充維生素便可。
退熱藥不應該像一般的常用藥那樣，
若在4個小時以內， 溫度再次升至38.5℃以上時， 應採用物理降溫， 可先用溫水擦身， 水溫以32℃-34℃為宜;若體溫在39℃以上， 可考慮用30%-50%(將75%的酒精用溫水稀釋， 水和酒精的比例為1︰1即可)酒精擦拭頸部、腋窩、腹股溝、手足心等處， 或用冰袋冷敷。
需要注意的是， 嬰幼兒高熱時使用退熱劑複方阿司匹林(又叫APC)， 容易誘發驚厥， 還會因大量出汗引起虛脫， 甚至因血液中游離膽紅素堆積而出現黃疸， 預後兇險， 故近年來兒科已經很少用它作為退熱劑。 對乙醯氨基酚則對肝、腎均有一定的毒性， 一般3歲以下的小兒應謹慎使用， 布洛芬類退熱藥(如美林滴劑)可以考慮使用。
為解決部分孩子不喜歡服藥的問題， 醫藥專家又開發了貼片劑， 如冰寶貼， 它可用于降溫， 利用水分的蒸發帶走熱量， 降溫效果可持續8小時以上;還有中藥如小兒感冒清熱控釋貼片(又名小兒感冒退燒貼)， 通過貼敷於相關穴位來達到清熱、退燒的目的， 患兒發熱在38.2℃-40℃可使用這種貼劑， 1小時30分鐘後開始退燒， 降溫時間持續2-6小時， 降溫穩定。
