吸入高濃度氰化氫或吞服大量氰化物者， 可在2—3分鐘內呼吸停止， 呈“電擊樣”死亡。 一般中毒者， 依據其臨床表現可分成四期：
1.前驅期：口服中毒者， 口咽部有麻木、灼熱感， 可有噁心、嘔吐、頭痛、頭昏、乏力、耳鳴、胸悶、大便緊迫感;吸入性中毒和接觸性中毒者， 可有眼、咽喉和上呼吸道粘膜刺激症狀， 兩側瞳孔先縮小後擴大， 此後神志模糊、昏迷。
2.呼吸困難期：出現胸悶、脈快、心悸、血壓升高、心律失常、瞳孔先縮小後擴大、視力和聽力減退、呼吸困難、神志模糊、昏迷。
3.驚厥期：此期以驚厥為特徵， 出現強直性和陣發性驚厥，
4.麻痹期：感覺和反射消失， 抽搐停止， 全身肌肉鬆弛;呼吸淺慢， 最後呼吸、心跳停止。 若能及時妥善搶救， 可制止病情發展、病人有獲救希望， 半個小時未死者預後多良好。
急救處理
1.口服中毒者， 可用1：2000高錳酸鉀溶液洗胃， 並刺激咽後壁誘導催吐洗胃;
2.吸入中毒者， 應立即撤離現場、移至空氣新鮮、通風良好的地方休息;
3.用亞酸硝異戊酯1—2支擊碎後倒入手帕， 放在中毒者的口鼻前吸入， 每2分鐘一次， 連用5—6次;
4.對症搶救。 發生迴圈、呼吸衰竭者給予強心劑、升壓藥， 呼吸興奮劑， 吸氧， 人工呼吸等;皮膚燒傷者， 可用高錳酸鉀溶液沖洗， 然後用硫化銨溶液洗滌;
5.經上述現場急救之後，
