相對來說, 強迫症的症狀具有波動性的特點, 臨床表現是多樣的, 一般起病緩慢, 病程較長, 症狀可持續多年, 病情時輕時重。 強迫症疾病本身也是一個複雜的疾病, 裡面包括各種不同的疾病類型。
所以患者會有各種不同程度的臨床損害、不同病程的演化、不同的臨床治療效果, 以及各異的合併症狀, 這些都會影響到疾病的結局。 對於那些初始症狀嚴重, 合併人格障礙, 有多種合併症狀, 病程長起病早, 治療前抑鬱明顯的患者來說, 治療上更要做好長期療程的準備。
病前性格特徵明顯、發病年齡較早和病程較長者預後欠佳。
此外還要瞭解強迫症的疾病特點, 強迫症的好轉不是一下子所有症狀都減輕, 總是有先好和後好的, 希望患者能夠瞭解這個特點, 調整好情緒, 緩解自己的焦慮。 一般有一下兩個方法:(1)和負責治療的醫生商議治療的效果、進度等方面的情況, 和醫生商議治療的調整;(2)自我轉移注意力, 做自己應該做的事情, 不要做著活動, 心裡卻想著強迫的症狀。