1930年, 飛行員亨利·紀堯姆在阿根廷境內的安第斯山脈發生墜機。 他在嚴寒中行走數日, 沒有食物也不能睡覺。 他的意志和體力瀕臨崩潰。 他終於筋疲力盡, 癱倒在雪地裡等死。 可他想到了自己的妻子, 鼓起勇氣, 憑著最後一口氣重新站了起來。 他在一塊岩石上躺下來, 伸展四肢, 希望能使別人更容易確定他所在的方位。 他又一次站起來, 懷著對妻子的愛, 繼續不停地向前走, 最終獲救。 妻子的形象和他對妻子的愛, 重新賦予他超越自身極限的力量。
美國哥倫比亞大學教授埃裡克·坎德爾(Eric Kandel), 因他的“神經元間的新記憶形成機制”研究而獲得2000年諾貝爾醫學獎。
埃裡克·坎德爾為自己的新研究沿用並改進了這個經典的實驗:讓一群老鼠在一個水池裡游泳, 它們的腳夠不到水池底部。 讓它們一直遊直到耗盡勇氣, 任自己沉入池底。 此時, 向它們的體內注入抗抑鬱藥物。
研究者甚至能夠證明, 這種“有安全感的”的聲音會加快新神經元的形成, 促進多巴胺的釋放——這也是注射抗抑鬱藥物後我們觀察到的典型反應。 這位元因研究艱澀的純神經生物學而聞名世界的研究者總結說,
我們還可以更深入些。 埃裡克·坎德爾的研究認為, 我們是有可能調控大腦的——這不是巴甫洛夫時代得到證明的控制恐懼或唾液分泌——這裡指調控出好心情和生命能量!我們常常在沒有覺察的情況下使用大腦的這一稟賦。 我們就是這麼做的:身處困境時, 我們會有意識地在自己眼前浮現出海邊度假的畫面、鄉下的某個花園、神秘角落裡的童年小屋, 或是我們的孩子的動人微笑, 或是與我們相處融洽的生活伴侶的形象。 幸好有這些圖像, 讓我們重獲能量, 重新出發。
埃裡克·坎德爾的新發現, 可以激發我們更系統地利用大腦中的“纜線”。