營養不良是惡性腫痛患者的常見併發症， 約40%-80%的腫瘤患者存在不同程度的營養不良， 研究報導約20%惡性腫瘤患者的直接死亡原因是因為營養不良。
可是， 不少人認為營養不良是惡性腫瘤患者不可避免的併發症， 從而導致針對營養不良的臨床治療不是非常積極， 許多患者在營養不良甚至惡液質的狀態下， 進行手術、化療、放療等抗腫瘤治療， 以至於療效欠佳， 毒副反應增多， 機體體力狀態下降， 器官功能損害， 生活質址低下， 甚至生存時間縮短。
惡性腫瘤患者發生營養不良的原因是多方面的， 有些原因可以通過營養支持及藥物治療的方法加以糾正、控制或緩解，
如同需要針對腫瘤患者的高血糖、高血壓狀態進行治療一樣， 營養不良也應被重視， 並採取方法加以治療， 而不應視為腫瘤患者的必然狀態， 任其發展。
因此， 通過營養支持改善惡性腫痛患者的營養狀況具有至關重要的作用， 營養支持治療也是提高腫瘤治療效果、腫瘤綜合治療當中不可缺少的一環。
目前， 可用于腫瘤患者營養狀態評估的方法有多種， 最常用的方法是患者體重的動態測定， 簡便易行。 一般認為， 如果在3個月內體重下降超過平常的5%， 6個月內下降超過10%， 就被認為有營養不良的存在。 較為精確地營養評估及營養不良診斷，
