發燒是鍵許多疾病常見的的症狀之一， 腋下體溫37度—38度為低度發熱， 38度-39度為中度發熱， 39度以上為高熱。 有的患者體溫已超過37度就急忙服用退燒藥， 這樣不僅不利於機體對抗病原體， 還有可能掩蓋病情， 延誤診斷。
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發熱既是疾病的病理現象， 又是機體的一種防禦反應。 多數發熱有賴於集體對產熱和散熱兩方面的調節。 多數發熱由感染導致， 當機體受到細菌、病毒、支原體、立克次體、寄生蟲及其代謝產物侵害後， 體內的白細胞產生並釋放內熱源， 間接地刺激人體體溫調節中樞，
患者體溫低於38.5度， 如無明顯全身酸痛症狀時， 不宜馬上扶用退燒藥。 因為發熱可以使心跳加快， 血液迴圈加速， 有利於毒素的排泄;
並可促進白細胞數量增加， 增強抗體殺滅毒菌的能力;同時體溫的變化還是醫生診斷疾病的重要依據。 這是出給患者對飲用溫鹽水外， 可採用物理降溫的方法：例如用涼毛巾敷在患者額頭， 用百分之四十五到百分之五十的酒精擦拭四肢等。
患者體溫高於38.5度時， 在醫生正確診斷疾病的同時， 需及時服用退燒藥。 否則體溫過高或持續發熱， 可大量消耗體力和精力， 引起頭痛頭暈、全身酸痛、寒顫、失眠， 甚至昏迷。 小兒高熱及發生驚厥， 嚴重者可危及生命。
退燒藥中隊乙醯氨基酚、阿司匹林、布洛芬效果較好， 吲哚美辛常用於長期或癌症發熱， 安乃近用於急性高熱且病情危急者。 口服退燒藥不可過量， 服用需間隔6小時以上， 否則可導致患者大汗淋漓=脫水、虛脫。 10歲以下兒童不宜使用阿司匹林， 避免發生瑞夷綜合症。
