獎勵是對一個行為的回報。 有時候行為的回報是發自內心的感覺。 比如， 孩子奔跑跳躍， 樂此不疲， 是因為他們覺得這樣很開心。 他們喜歡畫畫或玩拼圖遊戲， 是因為這些遊戲樂趣無窮。 有時候行為的回報是外人給予的。 這種外界給予的回報或獎勵可分為三大類：社會性獎勵， 如， 微笑、注意、表揚、擁抱等。 物質獎勵， 如， 食品、禮物、錢等。 特權或活動， 如， 去動物園、允許多看半小時電視、去麥當勞吃飯等。
當家長使用獎勵時， 最好優先考慮社會性獎勵。 因為， 這種獎勵不增加經濟負擔， 不過於正式， 而且對孩子有著長久的心理裨益。
當孩子剛建立一種良好的行為時， 家長需要在每一次這樣的行為出現後， 及時給予獎勵。 等到這種行為習慣已經穩定， 家長可以間歇性地給予獎勵。
阿哲開始記得把外衣掛到自己房間衣架上時， 媽媽每次都表揚他。 漸漸地， 阿哲養成了習慣，
表揚
家長使用表揚等社會性獎勵時應注意以下幾點：
（1）看著孩子的眼睛。 直接的注視表示你在鄭重其事地誇獎孩子， 使孩子感到自己和自己的行為意義很重大。
（2）距離孩子近一些。 近距離的表揚影響力更大。
（3）微笑。 有時候微笑本身就是獎勵。 當你用語言表揚孩子時面帶微笑， 可以讓他感受到你內心的喜悅。
（4）表揚具體的行為。 使用“我”語言。 告訴孩子你對他的什麼行為感到高興， 如， “我很高興你自己修好了玩具。 ”而不是泛泛地說“你真聰明。 ”當孩子幫了你的忙， 哪怕很小的事， 也要記得感謝他們。 孩子知道你在關注他所做的每一件事， 就會加倍努力。
（5）把焦點放在孩子的行為上，
（6）表示對孩子的愛。 家長的肢體語言， 語氣聲調能夠加強表揚的作用， 使孩子感到被珍愛。 但注意根據孩子的年齡、性格調節你表達愛的方式。
（7）及時給予獎勵。 行為發生後， 獎勵越及時越有效果。
有時， 單用表揚不能起到效果。
積分法或代幣法
這是家長設立的一種獎勵機制， 孩子因良好行為而得分， 比如， 打掃房間（每天4分）， 收拾桌子（每餐2分）， 按時回家（每天3分）等。 積滿一定分數可以獲得物質獎勵或活動獎勵， 比如， 積滿20分， 可以得到一個新玩具， 40分， 可以去遊樂場。
四五歲的孩子可能更喜歡代幣的形式， 代幣也就是自製的錢幣。 代幣法的其原理與積分法是一樣的， 但更實物化， 更有趣一些。 比如， 準時吃飯可得到1分代幣， 收拾玩具可得2分代幣，
8歲的蘇蘇經常將衣服、玩具、圖書滿屋亂扔， 她的父母採用了自然結果法， 毫無收效。 要她做家務時， 她也經常磨磨蹭蹭， 父母經常嘮叨、訓斥也沒用。 後來蘇蘇的父母試著使用了積分法， 兩個星期內， 蘇蘇的行為發生了很大變化。
在使用積分法和代幣法時， 家長應隨著孩子行為的進步調整積分的制度。 當孩子的良好行為習慣已經建立後， 家長可以提高獲得獎勵的分值或降低每個行為獲得的分值。 比如， 一次外出活動由30分提高到40分或“打掃衛生”由4分降到2分。 當孩子的行為問題已經徹底解決後， 這種獎勵措施也該逐步撤銷，這樣才能幫助孩子減少對外部約束的依賴，有利於培養孩子的自覺性、自製力和獨立行為能力。
家長需要注意的是：不要把物質獎勵變成賄賂。當你因孩子不願服從要求而不斷增加獎勵數額時，就成了賄賂。在一段時間內，家長應該堅持一貫的原則和獎勵制度。另外家長給孩子的物質獎勵不宜過多，也不宜價值過高。把物質獎勵當作社會獎勵的輔助措施，注重精神鼓勵，才不致將孩子培養得“惟利是圖”。家長還需記得這樣做的宗旨是幫助孩子養成好的行為習慣，而不是給自己省心省事。
這種獎勵措施也該逐步撤銷，這樣才能幫助孩子減少對外部約束的依賴，有利於培養孩子的自覺性、自製力和獨立行為能力。家長需要注意的是：不要把物質獎勵變成賄賂。當你因孩子不願服從要求而不斷增加獎勵數額時，就成了賄賂。在一段時間內，家長應該堅持一貫的原則和獎勵制度。另外家長給孩子的物質獎勵不宜過多，也不宜價值過高。把物質獎勵當作社會獎勵的輔助措施，注重精神鼓勵，才不致將孩子培養得“惟利是圖”。家長還需記得這樣做的宗旨是幫助孩子養成好的行為習慣，而不是給自己省心省事。
