流行病學顯示5%的老年癡呆患者有明確家族史， 那些遺傳了突變基因的個體在生命過程中將表現出癡呆。 致病突變基因已被確定， 屬常染色體顯性遺傳， 為多基因遺傳病， 目前已知染色體1、14、19、21與老年癡呆發病有關。 澱粉樣前體蛋白(APP)基因位於21號染色體;早老素1(PS-l)基因位於14號染色體;早老素2(PS-2)基因位於1號染色體， 這些基因的突變將導致家族性老年癡呆的發生。 遺傳性老年癡呆約占所有發病人數的5%以下， 往往在40~50歲就顯示出癡呆綜合征。
老年癡呆症的主要表現
1、判斷力差， 注意力分散。
2、視空間技能障礙：不能準確地判斷物品的位置， 找不到自己的房間、床， 分不清衣服的左右、反正。
3、運動障礙：無目的的來回走動、到處開門、關門， 大小便失禁等。
4、記憶障礙：常常表現為“丟三落四”、“說完就忘”， 同一問題反復提問。
5、書寫困難：寫出的內容詞不達意， 甚至寫不出自己的名字。
6、精神功能障礙：常常出現狂躁、幻覺、性格改變等。
7、語言障礙：雖然口若懸河， 可是聽者卻不能聽清他的話語， 口吃而含糊。
8、計算障礙：購物不會算帳， 嚴重的連最簡單的加、減法也不會了。
9、失用和失認：原來可以熟練地騎車、游泳， 病後不會了， 不認識自己的親人和熟悉朋友的面孔。
