腦積水是指顱內腦脊液容量增加。 除神經體征外， 常有精神衰退或癡呆。 腦積水是因顱內疾病引起的腦脊液分泌過多或（和）迴圈、吸收障礙而致顱內腦脊液存量增加， 腦室擴大的一種頑症， 屬中醫“解顱”的範疇。 腦是人體最重要的器官， 腦重量雖只占全身重量的 2% ， 但其血液占全身血循環的 15% ， 腦氧耗量成人為全身耗氧量的 20% ， 兒童達 40% ， 腦組織又是一個豐液體器官， 水分占 80% ， 一旦水、電解質在腦組織中病理蓄積即造成腦積水 , 直接危害生命中樞， 甚至造成嚴重後果。
腦積水可由多種原因引起， 臨床各種無不涉及，
① 會導致智慧障礙 可僅有輕度記憶力及計算力減退， 常伴有遲鈍、淡漠、緘默等。 重者可呈癡呆。 少數可有激動、易怒、哭笑無常、幻覺、譫妄等。
② 會導致行動障礙 常在精神症狀出現後逐漸開始， 有起步困難， 行走緩慢不穩。 肌張力和腱反射常增高， 反射陽性。 有時呈現輕偏癱。
③ 尿便障礙 尿便頻繁、失禁或困難， 有時僅在晚期出現。
此外， 尚可有眩暈、一過性意識障礙、眼球震顫、帕鑫森綜合征等。
