鎮靜催眠藥對中樞神經系統都有抑制作用， 其催眠和鎮靜並沒有明確的界限， 只有量的差別。
較大劑量的鎮靜藥可以促進入睡， 小劑量催眠藥具有鎮靜效果。 常用鎮靜催眠的藥物， 如安定、利眠寧、眠爾通、硝基安定等藥既有鎮靜作用， 服藥後可誘導病人睡眠， 又有抗焦慮作用， 可用於焦慮症、失眠、緊張不安的治療， 此類藥物安全性很大。
安眠酮、速可眠、魯米那等鎮靜催眠療效可靠也較安全， 但若超過催眠劑量時則安全性較差。 而溴化物則只有鎮靜作用無催眠作用， 可用於神經衰弱的治療。 目前常用的這些藥物，
對於失眠的治療
應針對病人的具體情況分別對待， 因疼痛、咳嗽而引起的失眠， 應查清病因並給予治療， 否則催眠藥也難以奏效， 對於神經衰弱所致失眠， 要做好思想工作， 幫助患者分析原因， 消除焦慮、急躁情緒， 再適當使用鎮靜催眠藥， 能收到事半功倍的效果；
同時還需要瞭解睡眠的生理過程， 並根據要求起效的快慢、藥效維持時間和用藥時間的長短、病人的年齡大小等具體情況全面衡量， 對不宜入睡者宜選用起效快、作用維持時間較短的催眠藥， 對入睡並不困難， 而睡眠不實或易醒者， 則宜選擇起效慢而作用持久的藥物。
理想的催眠藥， 不但要縮短入睡時間，
