偶爾提到老人家， 頂多說一句：不知道怎麼了， 也不像什麼大毛病， 就是怪怪的。
很少有子女會想到， 怪怪的老爸老媽， 也許是“抑鬱”了。
變得很怕死的老爸
楊洋上班的時候， 被老爸一個電話急呼回家。
匆匆趕回去， 老爸告訴她說， 今天他的下腹部很不舒服， 大便也不正常， 自己似乎摸到一個小腫塊。 這幾天剛好看到報紙上說老年人大腸癌發病率很高， 他想去醫院檢查一下。
楊洋有些哭笑不得， 老爸這半年來已經懷疑了好些腫瘤。 開始是覺得上腹脹痛、胃口差， 懷疑是胃癌， 於是去作了胃鏡檢查， 排除後就覺得上腹痛逐漸減輕；後來感覺吞咽不暢， 又懷疑食管癌， 又去作了食管檢查。 現在他又懷疑患腸癌了。
楊洋覺得奇怪， 不知道老爸這段時間為什麼變得那麼怕死。 用老媽的話說， 就是“被蚊子踢到也喊疼”。 這和以前總是要勸許久才肯去體檢的他， 簡直判若兩人。
老爸的情緒也變得特別容易激動， 常為一些小事與家人爭吵不休， 弄得誰也不敢惹他。
這樣的變化， 似乎是從他退休時開始的。
退休前， 他就計畫好， 退休後正好可以和老伴一起幫楊洋帶小孩。 楊洋因為工作忙， 沒有按計劃準時“造人”，
事情還沒完。 楊洋每天下班見到的， 都是待在家裡長籲短歎的老爸。 一開始大家會好言相勸， 後來， 大家都有點煩， 就由他獨自傷春悲秋了。
有一天， 上班的楊洋又接到電話， 是老媽打來的， 說老爸吃安定了， 還好吃得不多， 被及時搶救過來。
這下子楊洋才覺得， 老爸可能是真難受， 不是沒事找事。 在作了他所懷疑疾病的檢查都確認沒事後， 楊洋聽從醫生建議， 將老爸帶到心理科。 醫生的判斷居然是老年抑鬱症。 心理疾病？——這真是個從沒想過的問題。
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“老抑鬱”， 身心都難受
老年抑鬱症是指發生於老年人（60歲或以上）這一特定人群的抑鬱症， 主要是以出現持續的情緒低落為特徵的情感性障礙，
抑鬱症雖然也是一種精神障礙， 卻不像我們印象中的精神疾病那麼容易識別， 不管病人自己還是身邊的人， 都可能察覺不到。 老年人的抑鬱症更隱蔽， 而且並不只表現為鬱鬱寡歡， 像楊洋的父親， 就變得很“怕死”。
其實， 這種“怕死”往往不是沒有緣由的， 因為老年抑鬱症病人的確會有明顯的身體不適， 如頭痛、胸痛、食欲減退、腹痛、便秘、出汗、乏力等。 雖然作各種檢查都找不到什麼問題， 但病人疑病念頭強烈， 往往由軀體不適聯想到身患絕症（就像楊洋父親首先想到的總是腫瘤），
但這些老人往往不能很好地表達自己的抑鬱情緒， 以致易被誤解為只是怕死， 從而不被理解甚至遭親人厭煩， 而這又使老人更加焦慮和抑鬱。 嚴重的便會出現自殘或自殺行為。
據調查， 患抑鬱症的老人有10%以上會採取自殺行為。 由於他們不能很好地表達憂傷情緒， 自殺念頭也常不會表露出來， 自殺傾向往往被掩飾而不易為人所知， 使得自殺成功率更高。
假癡呆， 原是真抑鬱
同樣被診斷為老年抑鬱症的江老師， 卻差點被兒子當做老年癡呆症來治療。 原本思維活躍的江老師， 現在反應遲鈍， 交流困難， 記憶力減退；不願意和朋友出去， 整天待在家裡， 沒什麼活動，
小江覺得父親一下子變“傻”了， 還上網搜索治療老年癡呆症的方法。
我們印象中， 年輕人的癡呆和抑鬱是很分明的， 但老年人患了抑鬱症， 有時卻會顯得傻傻的， 也經常會出現健忘現象。
不過兩者還是有所不同， 就拿健忘來說：癡呆症老人是真的忘記一切， 而抑鬱症老人其實只是堅信自己已忘記。 譬如， 當醫生問起早餐吃過什麼東西時， 癡呆症老人一定會說錯， 或答非所問；抑鬱症老人會對醫生說“不知道”， 如果醫生強調他一定記得， 最終他會說出完全正確的答案。
同樣走在路上， 同樣表情呆滯， 癡呆症老人會完全沒有方向感， 時常迷路；但抑鬱症老人表情再怎麼呆滯，也很少會走錯路。
一般來說，老年抑鬱症起病較快，發展迅速，抑鬱症狀持續較久，智慧障礙一般是暫時性、部分性的，每次檢查的結果均不相同；老年性癡呆則起病緩慢、發展緩慢，但情緒變化大，不穩定，猶如幼童，其智能損害是全面性的，而且會一直惡化。
此外，老年抑鬱症病人，醫生在查體時不會發現中樞神經系統的體征，腦影像學檢查也大多正常；老年性癡呆病人可有中樞神經系統的症狀和體征，不少人還有高血壓、動脈硬化或“小中風”病史，腦影像學檢查可發現有不同程度的腦萎縮或（和）腦梗死表現。
最重要的是，用了抗抑鬱藥後，老年抑鬱症病人會恢復病前談吐自如的神態；老年性癡呆病人則對抗抑鬱藥毫無反應。
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抑鬱長者，寵寵也無妨
老年抑鬱症發病率並不低，但能主動就診的很少。與其他精神障礙者拒絕治療不同，抑鬱症老人因軀體不適而痛苦。所以，只要家人好言相勸，出錢出力，他們是願意就診的。
輕症病人可嘗試心理諮詢和心理治療，包括調整生活內容，如足夠的睡眠、運動鍛煉、解決家庭矛盾等。
若進行4周心理治療後，病情無改善甚至惡化，或病情較重，或有回避社交、記憶力明顯減退或注意力不集中、較多軀體不適主訴及疑病症狀，甚至有輕生觀念等，則需要加用藥物治療。家人要督促他們定期複診，按時用藥，至少需要服藥兩年；其間如有復發者，還應延長服藥時間。
有些抑鬱症老人一次次尋機會自殘，家人在一次次奪去他們手中的自殘工具時，總是會忍不住說：這麼大歲數了，為什麼還像小孩一樣鬧脾氣？為什麼還這麼脆弱？為什麼總讓人擔心？言辭中不乏責備，甚至還有厭棄之意。
殊不知，這些老人心裡同樣厭棄自己，指責和壓力只會讓他們更加無所適從。不管是否需要配合藥物治療，對家裡患抑鬱症的老人，不妨寵寵他們。
不僅要在生活上對抑鬱症老人給予照顧，家人更要給予關心和鼓勵，協助其合理安排生活，多與社會保持密切聯繫，多與年輕人交往，多動腦子，不斷學習；幫助他們按照自己的志趣培養一些愛好，如書法、攝影、下棋等；改善家庭環境也非常重要，喪偶的老人如條件允許，可鼓勵他們考慮再婚。
容易讓老人“抑鬱”的事件
老年抑鬱症病人發病前多有明顯的應激性事件，如典型的生活事件：工作喪失、收入減少、親友離世、遷居、長期貧困、長期照顧患慢性病的家庭成員、疾病和衰老所致的活動或功能障礙、缺乏人際交往和社會接觸等。"
時常迷路；但抑鬱症老人表情再怎麼呆滯，也很少會走錯路。
一般來說，老年抑鬱症起病較快，發展迅速，抑鬱症狀持續較久，智慧障礙一般是暫時性、部分性的，每次檢查的結果均不相同；老年性癡呆則起病緩慢、發展緩慢，但情緒變化大，不穩定，猶如幼童，其智能損害是全面性的，而且會一直惡化。
此外，老年抑鬱症病人，醫生在查體時不會發現中樞神經系統的體征，腦影像學檢查也大多正常；老年性癡呆病人可有中樞神經系統的症狀和體征，不少人還有高血壓、動脈硬化或“小中風”病史，腦影像學檢查可發現有不同程度的腦萎縮或（和）腦梗死表現。
最重要的是，用了抗抑鬱藥後，老年抑鬱症病人會恢復病前談吐自如的神態；老年性癡呆病人則對抗抑鬱藥毫無反應。
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抑鬱長者，寵寵也無妨
老年抑鬱症發病率並不低，但能主動就診的很少。與其他精神障礙者拒絕治療不同，抑鬱症老人因軀體不適而痛苦。所以，只要家人好言相勸，出錢出力，他們是願意就診的。
輕症病人可嘗試心理諮詢和心理治療，包括調整生活內容，如足夠的睡眠、運動鍛煉、解決家庭矛盾等。
若進行4周心理治療後，病情無改善甚至惡化，或病情較重，或有回避社交、記憶力明顯減退或注意力不集中、較多軀體不適主訴及疑病症狀，甚至有輕生觀念等，則需要加用藥物治療。家人要督促他們定期複診，按時用藥，至少需要服藥兩年；其間如有復發者，還應延長服藥時間。
有些抑鬱症老人一次次尋機會自殘，家人在一次次奪去他們手中的自殘工具時，總是會忍不住說：這麼大歲數了，為什麼還像小孩一樣鬧脾氣？為什麼還這麼脆弱？為什麼總讓人擔心？言辭中不乏責備，甚至還有厭棄之意。
殊不知，這些老人心裡同樣厭棄自己，指責和壓力只會讓他們更加無所適從。不管是否需要配合藥物治療，對家裡患抑鬱症的老人，不妨寵寵他們。
不僅要在生活上對抑鬱症老人給予照顧，家人更要給予關心和鼓勵，協助其合理安排生活，多與社會保持密切聯繫，多與年輕人交往，多動腦子，不斷學習；幫助他們按照自己的志趣培養一些愛好，如書法、攝影、下棋等；改善家庭環境也非常重要，喪偶的老人如條件允許，可鼓勵他們考慮再婚。
容易讓老人“抑鬱”的事件
老年抑鬱症病人發病前多有明顯的應激性事件，如典型的生活事件：工作喪失、收入減少、親友離世、遷居、長期貧困、長期照顧患慢性病的家庭成員、疾病和衰老所致的活動或功能障礙、缺乏人際交往和社會接觸等。"
