斜視指的是兩眼向前注視時, 兩隻眼位不平行, 有一隻眼向內斜(內斜視)或向外斜(外斜視)。 內斜視時這隻眼的眼白部分外側多, 黑眼珠(角膜及其後面的虹膜)偏向鼻部;反之為外斜。 在幼兒時期, 由於鼻樑尚未發育, 加上眼內角與鼻根部皮膚較緊, 以致兩眼內眼角之間較寬些, 使兩眼內側的眼白部分被遮, 顯得外側的眼白部分多於內側, 好像兩眼內斜。
只要待鼻骨發育高些, 將兩眼間皮膚撐起, 就不再顯內斜了。 但是真正的斜視就不如此, 兒童長大, 斜視不變。 如到入學時再查視力, 會發現斜視的眼視力不好,
有內斜的兒童, 經散瞳驗光後, 發現有高度遠視者相當多。 推測與輻輳過度有關。 屈光正常的眼在看遠近不同距離物體時需不斷地調節, 距離愈近, 調節愈強。 但我們是兩眼同時看物, 看遠時, 兩眼的視線是平行的, 看近時兩眼必需向內成一定角度, 使兩眼視線焦中在所注視的物體上, 這種作用稱為輻輳。 如果不輻輳, 看近時, 勢必兩眼各看各的, 形成雙影(複視)。 物體愈近, 調節愈強, 輻輳亦愈強, 這兩者是平行的。
當有高度遠視時, 看遠時, 即需比正常所需的調節,
外斜的原因, 很小一部分是近視, 大多數與屈光狀況無明顯關係。 有的因單眼視力很差, 由於廢用而呈外斜。
內斜兒童如不早期檢查治療, 長大後往往表現為斜視眼的視力低下, 不能矯正。 由於斜眼受中樞長期抑制, 以致視力低下, 因為如果斜視眼的視力不被中樞抑制, 必須引起複視,