有的人睡覺時常常打鼾， 自己並不在意， 認為沒多大事。 其實打鼾不但影響他人休息， 對自己的健康也是有害的。
打鼾是睡眠時咽部、軟齶、舌根等處軟組織隨呼吸氣流顫動所產生的節律性聲音。 有的人鼾聲大， 有的人鼾聲小， 鼾聲的大小是由氣流所受的阻力和呼吸力量的強弱而決定的， 輕度的鼾聲並不影響健康和睡眠。 正常的健康人在身體過度勞累、體位不適合、醉酒後深睡時， 咽部的肌肉過度鬆弛造成打鼾， 這也是正常現象， 我們叫它“生理性鼾聲”。 老年人由於咽部組織鬆弛， 睡眠時也容易打鼾。
美國科研人員指出：年輕人如果經常鼾聲大作， 這通常表示他們的睡眠經常地中斷， 同時也是高血壓的一個警兆。 打鼾的人比一般人更容易得高血壓症、心臟病和中風。 人類對睡眠的依賴性很強， 一個人只喝水不進食可以活7天， 而不睡眠只能活4天。 三分之一的高血壓病和五分之一的心臟病是由不良睡眠引發的。
嚴重打鼾的病人容易得“阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征”， 又叫鼾症。 指的是成人在7小時的夜間睡眠時間內至少有30次呼吸暫停， 每次呼吸暫停至少10秒鐘以上， 打鼾是病人的主要症狀。 由於呼吸暫停， 血液中氧分壓降低， 刺激交感神經興奮， 使呼吸氣道重新開放， 這樣往復迴圈。
由於呼吸暫停病人常憋醒， 醒後或突然坐起或大汗淋漓，
