驚訝、期待、狐疑, 這是艾滋疫苗問世為國際社會帶來的反應。 一種能夠降低感染HIV病毒風險的疫苗, 當然引起全世界的關注, 愛滋病一直被視為危險的疾病, 現在似乎出現了針對這種病毒的封鎖線。
每年世界範圍約有200萬人感染人類免疫缺陷(HIV)病毒, 儘管前幾年在醫學上取得了進步, 這種病毒在人體中的蔓延在一定程度上得以控制, 但是愛滋病依然是一種無法治癒的疾病。
自1983年發現HIV病毒以來, 尋找對抗這種病毒的疫苗就一直成為科研的中心。 但是從一開始這一課題就十分棘手, 因此當9月底泰國和美國科研人員宣佈,
世界衛生組織(WHO)表示, 一種疫苗藥物帶來這麼大的反響, 尚屬首次。
但是日內瓦大學附屬醫院艾滋科負責人Bernard Hirschel表示, 還要小心對待這條消息。 “儘管在試驗過程中共有16000人參與, 單在現實生活中這依然是個小資料。 ”
千面病毒
對於科研工作者來說,
針對一種能在人體內產生變化的病毒找到有效的疫苗,
十分困難。
Hirschel說:“對於一般的感染,
比如已經有疫苗的感染病麻疹,
病人接受疫苗後會產生免疫反應。
而針對艾滋則不然,
愛滋病毒會侵蝕免疫系統的細胞,
包括接受疫苗後產生的免疫細胞。
”
因此多年來在艾滋疫苗的研究上幾乎沒有成功,
Hirschel希望能夠知道:“為什麼只有31%自願參加試驗的人受到了疫苗的保護, 他們的免疫系統中出現了什麼樣的免疫反應?”只有當這些問題得到了解答, 那些新疫苗才能被放心地運用於更多的試驗中去。
這位艾滋專家不完全排除, 因科研難點和HIV病毒的多變性, 科研人員們將來會放棄繼續尋找疫苗。 他說:“也許尋找針對愛滋病的疫苗根本就是件不現實的事, 因此繼續研究針對HIV感染的治療方法應該是勢在必行的。 ”
預防第一
瑞士共有25000人身染HIV病毒,
但是在治療的幫助下,
這些病人的壽命明顯延長。
瑞士艾滋救助協會發言人Thomas Lyssy告訴記者:“經過持續的醫藥護理, 這些病人能夠‘正常’地生活, 也不再能通過性行為將病毒傳染給他人。 ”
瑞士視預防艾滋和對抗歧視愛滋病人為首要工作。 Lyssy說:“幾乎每天感染愛滋病毒的人都切身感受到受人拒絕、排斥、侮辱和歧視的滋味, 只要他們說出自己的實情。 ”
儘管瑞士積極宣傳預防艾滋, 但是2008年還是有700人被測出HIV陽性。 這對於改善愛滋病人狀況而正在進步的醫藥技術來說, 是一個警報性的數位。
針對艾滋的新治療方法, 令一部分病毒的威脅消除, 防範工作不再是重點。 Lyssy強調:“增進敏感度宣傳現在是重點, 尤其是針對危險人群, 如同性戀和外國移民便是首要的宣傳物件。