睾丸鞘膜是包在睾丸外面的雙層膜， 是睾丸從腹腔下降過程中帶入陰囊的腹膜， 正常情況下， 睾丸下降至陰囊後， 睾丸鞘膜與腹腔之間的通道即自行閉合， 如果閉合不全， 腹水下移， 就會出現睾丸鞘膜積液。
睾丸鞘膜積液臨床上表現為陰囊囊性腫物， 家長會發現兩側睾丸大小不一樣， 從腫物特性上看， 鞘膜積液大致可分為交通性和非交通性兩類：前者腫物時大時小， 多在睡眠或用手壓時變小， 甚至消失， 但醒後下地玩時或加壓的手放鬆後腫物又恢復原狀;非交通性鞘膜積液的腫物大小不變或慢慢增大，
鞘膜積液和腹股溝斜疝很相似， 而且又出現在同一部位， 所以家長常把鞘膜積液誤認為腹股溝斜疝， 其實， 可以通過透光試驗鑒別。 陰囊皮膚較薄， 肌肉也菲薄， 組織較疏鬆， 容易透過光線， 若將手電筒從陰囊下面照射陰囊， 可在陰囊表面看到皮膚及陰囊內組織呈鮮紅色， 睾丸呈黑色陰影， 這稱作“透光試驗”。 由於鞘膜積液囊內是液體， 也是透光的， 所以電筒照後， 光線能透過囊腫， 陰囊皮膚仍呈鮮紅色， 稱為透光試驗陽性;而腹股溝斜疝， 疝囊內是腸管， 內有混濁腸內容物， 就不易透光， 腫物發暗， 即透光試驗陰性。 此外， 鞘膜積液腫物變小時沒有腹股溝斜疝變小“咕咕”樣腸內氣鳴聲。
鞘膜積液治療不必象腹股溝斜疝那樣積極,因為大部分嬰兒及新生兒鞘膜積液2歲之內能自愈。 積液如果很嚴重的話， 可能會妨礙睾丸的發育， 可以用注射器抽出液體。 不能自愈者可在2歲之後手術治療。
