輕度急性中毒患者有頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、興奮或鬱抑。 患者有幻想, 失去時間和空間感覺, 並可有便秘、尿瀦留及血糖增高等。 重度中毒時有昏迷、針尖樣瞳孔和高度呼吸抑制等三大特徵。 當脊髓反射增強時, 常有驚厥、牙關緊閉和角弓反張。 呼吸先變淺而慢, 以後出現歎息樣呼吸或潮式呼吸, 且常併發肺水腫。 最後發生休克時, 瞳孔散大。 急性中毒12小時內多死於呼吸麻痹, 或可併發肺部感染。 超過48小時存活者, 預後較好。 尿或胃內容物檢測毒物, 有助於診斷。
慢性中毒(阿片或嗎啡癮)表現為食欲不振、便秘、消瘦、衰老及性功能減退。