流行性腮腺炎是小兒時期最常見的呼吸道傳染病, 好發於春季, 借飛沫和密切接觸傳播, 在集體兒童機構可形成暴發流行。 典型病例特徵為單側或雙側腮腺非化膿性腫脹、疼痛伴發熱, 全身不適。 據統計, 流行性腮腺炎患兒約半數併發腦膜腦炎(簡稱腮腦, 是最嚴重的併發症), 大多數在腫腺腫大後一周內出現, 男孩較女孩多3-5倍, 因此, 本病的早期診斷對提供及早治療和良好預後至關重要。
大量臨床資料分析表明, 腮腦有如下特點:(1)除腮腺腫大外, 多數患兒以持續發熱、頭痛、嘔吐為主要症狀;(2)幾乎無腦膜刺激征;(3)驗血報告白細胞總數增多,