嬰幼兒由侵襲性細菌以外的病因引起的腹瀉(包括非感染性和感染性)， 一般按病情的輕重可分為：輕型 (單純性腹瀉)、中等型和重型(中毒性腹瀉)三類。
1.中等型腹瀉：多由腸道內感染所致， 常為急性起病， 也可由輕型腹瀉逐漸加重轉變而來。 除有較重的胃腸道症狀外， 還有脫水、電解質紊亂及全身中毒症狀， 但程度較輕。
2.輕型腹瀉：多為飲食因素或腸道外感染所致， 或由腸道內病毒或非侵襲性細菌引起。 主要是胃腸道症狀， 其每日大便次數多在10次以下， 少數病例可達十幾次， 每次大便量不多， 稀薄或帶水，
3.重型腹瀉：臨床症狀複雜， 主要表現如下：
a 全身症狀：全身一般情況較差， 大多數有發熱， 體溫可增至39℃～40℃， 少數可高達41℃以上， 小兒表現為煩躁不安、精神萎靡、意識朦朧， 甚至昏迷， 隨著全身症狀加劇， 可引起神經系統、心、肝、腎等功能失調。
b 消化道症狀：食欲低下， 常有嘔吐， 嚴重者可吐出咖啡樣液體， 腹瀉頻繁， 每日大便十幾次到幾十次， 糞便呈水樣或蛋花湯樣， 向外濺射， 外觀為黃綠色、黃色或微黃色， 水量多而糞質少。 大便鏡檢可見脂肪球和少量白細胞。
c 水、電解質和酸堿平衡紊亂症狀：
①脫水：由於吐瀉丟失體液和攝入量不足， 使體液總量(尤其是細胞外液量)減少， 導致不同程度的脫水。 脫水的一般症狀是體重減輕， 口渴不安， 皮膚蒼白、乾燥、彈性減低， 前囟及眼窩凹陷， 粘膜乾燥， 心音低鈍， 唾液及眼淚減少， 尿量減少。 重者可導致迴圈障礙與休克。 按脫水程度可分為輕、中、重三度。 若失水不及體重5%～6%， 臨床常不出現症狀。 由於腹瀉時水和電解質兩者喪失的比例不同， 從而引起體液滲透壓的變化， 可造成等滲、低滲或高滲性脫水。
② 酸中毒：脫水病兒多合併有不同程度的酸中毒， 主要表現為呼吸深長， 精神萎靡， 重者可呈現昏迷。 小嬰兒因呼吸代償功能不足，
③電解質紊亂：常見為低血鉀症狀。 主要表現為精神萎靡、肌張力減低、腹脹、腸蠕動減弱以至消失、心音低鈍、肌腱反射遲鈍或消失。 嚴重的可出現昏迷、腸麻痹、心率減慢、心律不齊甚至呼吸變淺變慢， 如不及時治療， 可危及生命。 本症常出現在補液、利尿之後， 尤其多見於原有營養不良的患兒。
