放射治療是通過放射線殺傷、殺滅腫瘤細胞的一種有效的治療方法。 在不同期別肺癌中發揮著不同的治療作用。
一、 小細胞肺癌
1、 廣泛期小細胞肺癌：
應以化療為主、放療僅作為一種對腦、骨轉移等的姑息減症治療手段。
2、 局限期小細胞肺癌：
主要採用放療、化療綜合治療， 通過放療可使腫瘤局部復發率明顯降低。 多數研究表明局限期小細胞肺癌同期化療和放療可以比序貫治療提供更好的五年生存率。
3、 腦預防照射：
小細胞肺癌診斷後2年， 腦轉移發生率接近50%， 腦轉移預防照射可使腦轉移發生率明顯減少。
二、 非小細胞肺癌的放射治療：
1、 晚期非小細胞肺癌
應以化療為主， 放療僅作為一種姑息減症的治療方法。 放療對骨轉移的止痛效果達80%以上， 並可有效防止脊椎轉移所致癱患的發生。 對腦轉移採用全腦照射及立體定向放射治療的方法， 可起到減症提高生存品質的良好效果。 對腫瘤引起的咳嗽、咯血、呼吸困難、上腔靜脈綜合症等症狀， 通過放療也可起到明顯緩解作用。
2、 早期非小細胞肺癌：
早期非小細胞肺癌應首選手術治療， 但對於心肺疾患或內科疾患不能手術的患者， 放射治療是一種毒副反應小，
3、 局部晚期非小細胞肺癌：
不能手術的局部晚期非小細胞肺癌應採用化療加放療綜合治療， 近來國外報導， 對於局部晚期非小細胞肺癌患者採用同期放化療的療效優於序貫放化療的療效， 現已成為一些歐美國家此期肺癌患者的標準治療方法
4、 術後放療：
肺癌患者術後病理證實有腫瘤殘存、切緣陽性及縱隔淋巴結轉移者， 進行術後放療可明顯降低腫瘤局部復發率提高生存率及生存品質。
