英國兒童教育專家指出：對兒童的早期教育應從娛樂和遊戲開始， 兒童在入學前幾年間所學的東西， 比一生中任何時候都要多， 學得也快， 且絕大部分知識是在玩耍中學到的。
玩耍同正式教育一樣重要， 沒有機會進行各種玩耍的兒童， 在感情、身體以及成年後的社交與科學研究方面的發展速度， 遠不如擁有這種機會的同齡者。 玩耍可以幫助孩子發展想像力、創造力和自信， 説明孩子發育語言功能。 在玩耍中， 孩子們學會做出選擇並表示他們的喜好和需求， 這有利於幫助他們建立自我意識。
美國科學家的一項試驗證實：讓100名嬰兒玩一種帶有銅腿的紅盒子， 盒的頂部有一個直力的棍子， 撥動棍子， 盒子的四壁就出現圖畫。 5年後， 常玩此遊戲者顯示出教多的創造性和好奇心， 而不常玩此玩具的男孩沒有強烈的好奇心和冒險精神， 不常玩此玩具的女孩則表現出一些個性問題， 在適應社會方面遇到一些困難， 專家們的解釋是：好玩是人的天性， 在人生的最初幾年間尤其如此， 玩耍時孩子的大腦敏感銳度顯著增強， 對滲透於期間的知識特別容易接受， 對智慧的激發作用最強， 因而可收到事半功倍的效果， 當然， 這種玩耍的種類和品質在這一效果中起到核心作用， 為此， 父母親應該做到：
要主動熱情地參與，
要教給孩子玩耍的規則， 培養其自理能力， 養成其良好的玩的習慣。
要有合理的時間安排， 不能因玩耍而影響吃飯、睡眠等正常活動， 確保孩子身心全面發展。
關於玩耍的種類和方式， 可根據孩子的年齡選擇或交替進行， 專家們推薦如下幾種：
感官刺激型。 如看顏色形態、聽聲音、嘗味道等使孩子得到感官方面的鍛煉， 進而刺激大腦的發育。
運動型。 跳、蹦、追逐、打鬧是對肌肉、骨骼、手眼以及四肢協調最好的運動， 可促進孩子包括大腦在內的全面發育。
語言表達型。 如朗讀、唱歌、繞口令等既是聲音的鍛煉，
競賽型。 如引導孩子進行賽跑、捉迷藏等， 對孩子的體格、智慧與心理發育都很有意義。
智力型。 如講故事、猜謎語、玩智慧玩具等， 這對智力發育的促進有著不可替代的作用。
