冬季飲食的營養特點， 即增加熱量， 在三大產熱營養素中， 蛋白質的攝取量可保持在平常的需要水準， 熱量增加部分， 主要應提高糖類和脂肪的攝取量來保證。 礦物質應保持平常的需要量或略高一些。 增加熱量可選用脂肪含量較高的食物。 維生素的供給， 應特別注意增加維生素C的含量。
可多食蘿蔔、胡蘿蔔、土豆、菠菜等蔬菜及柑橘、蘋果、香蕉等水果， 同時增加動物肝、瘦肉、鮮魚、蛋類、豆類等以保證身體對維生素的需要。
冬季寒冷， 人們食欲多有增加， 但這並不意味著在冬季人體需要更多的熱量。
冬季是腎主令之時， 腎主鹹味， 心主苦味， 鹹能勝苦。 故《四時調攝箋》中指出：“冬日腎水味咸， 恐水克火， 故宜養心。 ”所以， 飲食之味宜減鹹增苦以養心氣， 以保心腎相交， 食辛熱之品， 使肺氣直達， 固實腎氣。 冬季雖宜熱食， 但燥熱之物不可過食， 勿多食蔥， 以免使內伏的陽氣鬱而化熱。 冬季切忌吃較硬和生冷的食物， 此類食物多屬陰， 易傷脾胃之陽， 如腎陽虛者， 常易造成中氣下陷、形寒肢冷、下痢清穀等病症。
飲食調養有三宜：
一、宜粥糜， 古代養生家多提倡深冬晨起喝些熱粥。 《飲膳正要》中認為冬季宜服羊肉粥， 以溫補陽氣。 如若在粳米粥中加點紅棗、赤豆可使人感覺周身溫暖， 精力倍增。 民間素有冬至吃赤豆粥， 臘月初八吃“臘八粥”， 臘月二十五吃“八寶粥（飯）”的習慣。
冬日宜食養心除煩的麥片粥、消食化痰的蘿蔔粥、補肺益胃的山藥粥、養陰固精的核桃粥、健脾養胃的茯苓粥、益氣養陰的大棗粥、調中開胃的玉米粥、滋補肝腎的紅薯粥等。
二、宜溫熱之品， 以取陽生陰長之義。 如宜吃牛肉、羊肉、狗肉、桂圓肉、棗、蛋、山藥、豬血、糯米、韭菜等。 冬季每日晚餐喝一小杯酒， 對中、老年人養陰大有裨益。
三、宜堅果之品， 冬日多吃點核桃、板栗、松子以及花生、葵花子、芝麻、黑豆、黑米等。 須注意體肥胖者忌肥甘溫熱厚味。
冬季， 偏于陽虛的食補以羊肉、雞肉等溫熱品為宜。 偏于氣陰不足的食補以鴨肉、鵝肉為好。 《隨息居飲食譜》中指出：鴨肉滋五臟之陰， 清虛勞之熱， 補血行水， 養胃生津。