急性血源性骨髓炎是細菌增殖開始的日期, 初發症狀與感染的強度、部位、範圍、年齡等的不同, 有很大的差異, 大體上分全身症狀及局部症狀。 最典型的全身症狀是惡寒, 高熱, 嘔吐, 新生兒及乳兒易興奮, 拒乳, 換尿布時哭鬧。 但是, 人們很少找骨科看病, 一有發熱及嘔吐時常就診於小兒科。 急性血源性骨髓炎的全身症狀與局部症狀有:
全身表現:兒童以脛骨上段和股骨下段最多見, 其次為肱骨與髂骨, 脊柱與其他四肢骨骼都可以發病, 肋骨和顱骨少見, 發病前往往有外傷病史, 但找到原發感染灶,
局部症狀:早期只有患區劇痛, 肢體半屈曲狀, 周圍肌痙攣。 因疼痛抗拒作主動與被動運動, 局部皮溫增高, 有局限性壓痛, 腫脹並不明顯。 新生兒及乳兒因不會講話, 疼痛表現為患肢不動, 換尿布時哭鬧也是疼痛的表現。 數天后局部出現水腫, 壓痛更為明顯, 局限在骨幹骺部的壓痛最重要, 是最早出現的局部表現, 說明該處已形成骨膜下膿腫。 膿腫穿破後成為軟組織深部膿腫, 此時疼痛反可減輕, 但局部紅、腫、熱、壓痛都更為明顯, 因反應性炎症引起關節腫脹、關節液的瀦留是無菌的,
急性骨髓炎的自然病程可以維持 3~4 星期。 膿腫穿破後疼痛即刻緩解, 體溫逐漸下降, 形成竇道, 病變轉入慢性階段。 部分病例致病菌毒性較低, 特別是白色葡萄球菌所致的骨髓炎,