據報導, 荷蘭研究員克魯特博士的研究發現, 風濕性關節炎患者的壽命與沒有患此病的人的壽命相差並不大。 這一發現與傳統認為風濕性關節炎會增加死亡危險的觀點正好相反。
克魯特博士對622名風濕性關節炎患者進行了為期10年的觀察, 其中有55人在研究期間死亡。 這些患者的平均死亡年齡在73歲, 而且從總體人口死亡率來看, 被研究群體的死亡率並不比沒有患風濕性關節炎的人高。 最常見的死亡原因是心血管疾病, 如心臟病和中風。
風濕性關節炎是一種免疫系統疾病, 主要侵犯關節的內膜,
克魯特博士認為, 實驗中看到的正常的死亡率可能是因為病人接受了比較好的藥物治療, 這種在20世紀80年代以來就開始採用的積極性治療策略已經得到廣泛運用, 不僅對疾病發展起到了良好的控制, 而且帶來了一個更好的遠期療效。
但是, 也存在其它的一些可能的解釋。 比如, 風濕性關節炎患者比以前更頻繁地去醫院檢查, 這也說明了他們對自己其他的疾病有了更好地預防。