超過預產期15天以上仍沒分娩， 叫做超期妊娠。 超期妊娠並不是好現象， 這是因為母體、胎兒之間， 依賴胎盤進行營養和氧氣的交流， 並幫助胎兒發育， 胎盤有一定的壽命， 到妊娠末期已經成熟， 若繼續妊娠， 則產生老化， 胎盤內血液迴圈中氧量減少， 胎兒的營養供給也逐漸斷絕。 現代科學證明， 妊娠42周是最大限度。 此時， 胎盤機能已經老化衰退。 過熟的新生兒皺紋多， 指甲長， 皮膚蠟黃、乾巴， 呼吸困難， 出生時往往處於假死狀態， 或已死亡。
對過熟胎兒應採取的較好的措施是引產、手術助產，
通過檢測胎盤機能的方法， 如檢查尿中孕激素、子宮內窺鏡檢查、B超等， 可知道子宮內胎兒發育的成熟度， 事先作好臨產準備。 超期妊娠的指標是：腹圍、子宮低、體重等停止增長。 產科的診察由軟產道、子宮口的變化也可判斷分娩狀態的進行程度。 此外還有其他很多方法。
作為用藥的分娩誘導就是使用催產劑， 便子宮收縮， 發生陣痛。 作為使用器具的分娩誘導法是指利用異物放人子宮擠推， 引起子宮收縮的方法， 此外， 還有電器擴宮、人工破膜等催生法。 但在超期妊娠時一定要慎重處理。
