有人提出靜、老、傷、寒是肩周炎發病的四要素， 大量的調查統計資料也表明， 肩周炎的發病確實與靜、老、傷、寒四要素有關。
①靜：是指靜而少動， 平素缺乏肩臂肌肉的鍛煉， 又缺少體力勞動。
②老：是指骨骼和軟組織出現退行性改變， 如骨質增生、骨贅生成和出現肌腱、韌帶的變性老化等。
③傷：指急性扭挫傷等超強外力的傷害性刺激、慢性疲勞性損傷以及某些職業性累積性損傷等。
④寒：指風、寒、濕等環境和外界因素的侵襲。
老年性退行性變是肩周炎發病的基本因素。 肩周炎好發於50歲左右， 在此期間， 人體的各組織器官相繼發生明顯的退行性變，
靜而少動是發生肩周炎的首要因素。 由於平素缺少體力勞動和體育鍛煉， 肩臂肌肉、肌腱和韌帶鬆懈乏力， 對於外力刺激的耐受性極差， 因而易於發生急慢性損傷而泛發無菌性炎症。
急慢性損傷是發生肩周炎的重要外因之一。 因老年的退行性變， 肩臂組織的新陳代謝和修復能力減退， 複因肩臂缺乏鍛煉而耐受能力極差， 此時肩關節易於發生急性扭挫傷或發生慢性疲勞損傷，
風、寒、濕的侵襲是發生肩周炎的常見誘因， 也是外因之一。 在老年人， 軟組織及骨關節發生廣泛的退行性變， 老年人靜而少動的特點使其極易受到風寒濕邪的侵襲。 寒性凝滯， 導致血管收縮， 外周血液供應減少， 局部新陳代謝下降， 進一步寒凝氣滯， 氣血淤滯， 其代謝降解產物不易排除， 刺激於肩部， 即易泛發為肩周炎。
肩周炎的發生以老年退行性變為基本因素， 靜而少動不耐刺激是首要因素， 急慢性損傷是發病的重要外因， 風寒濕侵襲既是發病的常見誘因， 又是主要外因之一。 所以稱以上四項因素為肩周炎發病的四要素。
