彩蓮的母親阿市在她父親六十歲那年， 提出離婚的要求。 父親很驚訝， 但子女們並不訝異。
「這怎麼可能？妳這老太婆瘋了！妳這麼老， 離開我， 有誰會要妳？」父親的反應相當激烈。
不管父親如何用言語攻擊她、詆毀她， 母親以沉默應對， 只是冷靜的對兒女說：「沒有人要我， 我就不能過活嗎？我才不需要有人要。 我要去過我自己要過的生活。 」母親從事傳銷多年有成， 經濟上完全不需靠別人。
彩蓮和兄弟們看在眼裡， 知道母親是吃了銔鉈鐵了心了。
父親很無助， 卻不肯示弱， 轉而責怪一群都有碩士以上學歷的兒女：「都是你們，
兒女們當然也不樂見父母離婚， 但也明白， 媽媽從年輕時就有這個念頭， 只是礙於年代保守、子女還沒長大， 才一直忍辱負重。
年輕時候， 爸爸曾是個成功的營建商人， 然而， 他得意的時候， 母親也是倒楣的， 他在外應酬， 「難免」多喝了酒， 「難免」有些桃花， 回家發脾氣理所當然， 第三者找上門， 還要母親收拾殘局；中年生意失敗， 母親更加倒楣， 要替他回娘家借錢、調頭寸， 還要安慰失意的他；在財務危機下度過十多年的光陰後， 父親好不容易站穩， 到朋友的公司工作， 有了穩定的薪水。 接著在五十五歲時動了大手術， 母親還要照顧生病時脾氣變得更壞的他。
這幾年一切漸趨平穩， 子女事業皆有成， 父親老了， 脾氣也漸收斂， 只是變得愛管閒事、叨叨念念， 仍然以自我為中心。 母親算是「苦盡甘來」了。 但就在這時候， 母親竟打定主意要離婚。 「我責任已了， 他要靠自己了。 」母親說得很悲涼：「這一路， 他只是需要我， 並不愛我。 我給過他很多機會， 可是他太遲鈍了。 」
太遲鈍， 是因自以為是、不知體貼， 以為老婆永不會離開。 他以為：那麼困難的時候， 妳都在我身邊， 現在一切安穩， 妳怎麼可能捨得走？
殊不知母親的原則是「盡完責任我就走」。 她不會在困難時離開， 盡仁盡義忍到現在， 最後一點耐心都用完時， 他的變化還是有限， 因為剩下的時光有限， 她再也難回頭。
傳統女人的忍耐並非無限度，
