祖國傳統醫學對淋巴癌的認識歷史不長, 有典籍記載的最早的關於淋巴癌的論述可追溯到數百年前的明代, 如《證治準繩》、《外科正宗》、《外科證治全生集》等古醫典籍中, 他們對淋巴癌的稱謂不一, 總結起來有“石疽”、“失榮”、“惡核”、“陰疽”等, 但他們對其病因、病機、症狀、體征、發展、治療、預後等方面的記載與淋巴癌有很多相似之處。
綜合歷代醫家的論述, 他們認為本病的病因病機有邪毒、痰凝、鬱火等。 可由於外感寒熱邪毒, 結滯於體內, 熱與燥結, 寒與痰凝, 久而形成本病;或因七情內傷, 憂思悲怒, 肝鬱氣結, 生痰化火,
按照發病原因及表現特點, 可見淋巴癌分為寒痰凝滯型、氣鬱痰結型、肝腎陰虛型、血熱瘀毒型, 治療用藥也不盡相同。