食道癌的轉移途徑有3條:局部、淋巴和血行。 食道癌的淋巴轉移, 尤其是上、中段食道癌容易轉移到鎖骨上淋巴結, 有的患者吞咽困難並不明顯, 而鎖骨上淋巴結已經轉移。
癌細胞沿食道黏膜下可跳躍轉移, 非連續轉移。
食道癌淋巴引流方向:食道上2/3引流方向傾向頭側, 下1/3傾向足側。
無論上、中、下段食道癌均可逆行轉移至腹腔淋巴結。
食道癌有多段性、多中心性特徵:食道癌病灶有時為多病灶, 病灶之間有正常食道, 診斷時注意不要遺漏病灶。
部分食道癌為黏膜下型, 不易發現病灶, 但有吞咽不暢、胸痛症狀。
食道癌沿漿膜層, 癌細胞穿過肌層後, 容易通過疏鬆食道外膜而達鄰近官, 氣管、椎體、胸膜、大血管、喉返神經、心包極易受侵。